Компании участвовали в сговоре при закупках этилена с целью приобретать его по самой низкой цене. Практика охватывала территорию Бельгии, Франции, Германии и Нидерландов. Все четыре компании признали свою причастность к картелю и согласились урегулировать дело, за что получили снижение размера штрафов.

В отличие от большинства картелей, где участники сговариваются для повышения отпускных цен, эти четыре компании вступили в сговор, чтобы снизить стоимость этилена в ущерб его продавцам. В частности, картелисты координировали свои стратегии ценовых переговоров с продавцами этилена и обменивались информацией о ценах, что запрещено правилами конкуренции Евросоюза.

Это первый выявленный Еврокомиссией закупочный горизонтальный картель в химической промышленности, санкции за который наложены в соответствии с Руководством по штрафам 2006 г.

Учитывая специфику сговора, при установлении штрафов для компаний комиссия учитывала стоимость закупок, а не стоимость продаж в Европейском союзе. Также регулятор принял во внимание продолжительность нарушения, роль каждой компании в нем и тот факт, что Clariant ранее был наказан за аналогичное нарушение.

Таким образом, Orbia оштрафована на сумму свыше 22,36 млн, Clariant – более 155,76 млн, а Celanese – свыше 82,3 млн евро. В связи с эпидемиологической ситуацией регулятор продлил срок уплаты штрафов на три месяца, в общей сложности до шести месяцев с даты уведомления компаний о решении.

Журнал «Конкуренция и право»