Свои выводы регуляторы сделали на основании всестороннего исследования рынка, которое было опубликовано в октябре 2018 г. CMA отметило, что на рынке аудиторов, работающих в Великобритании, выявлено сразу несколько факторов, которые вредят конкуренции.

Например, компании сами выбирают себе аудиторов, «в результате мы видим слишком много свидетельств того, что выбор падает на тех, с кем у компании есть «совпадение культур» или «общая химия», а не на тех, кто предлагает наиболее жесткий контроль за финансами и отчетностью, говорится в исследовании регулятора.

CMA также отмечает, что выбор на рынке аудиторов слишком ограничен: «большая четверка» в составе Deloitte, EY, KPMG и PwC осуществляет 97% аудита крупнейших британских компаний. Кроме того, регуляторы считают, что концентрация аудиторов собственно на аудите «является размытой», поскольку 75% прибыли они получают от других своих услуг, в частности консалтинга.

В связи с этим CMA предложило несколько мер по реформированию рынка.

1. Обязать работающих в Британии аудиторов отделить собственно аудиторские услуги от всех остальных (консалтинговых и т. д.).

2. Разделить управление аудиторскими и неаудиторскими операциями, финансовую отчетность и вознаграждения менеджмента этих подразделений. Регулятор считает, что эта мера поможет повысить качество услуг, поскольку такие отдельные подразделения, занимающиеся только проверкой финансовой отчетности компаний, будут получать деньги только за эти операции.

3. Ужесточить контроль за тем, как именно компании выбирают себе аудиторов. CMA хочет убедиться, что аудиторов выбирают на основе их реальной конкуренции за клиентов, а не на основе личных предпочтений менеджеров или сложившихся отношений между компанией и аудитором.

4. Ввести новые правила, по которым каждая компания выбирает себе по меньшей мере двух аудиторов, один из которых будет не из «большой четверки». Регулятор считает, что такая мера обеспечит доступ аудиторов, не входящих в Big Four, к крупным британским клиентам, которые сейчас в основном поделены между ведущими аудиторами.

CMA намерено принимать комментарии, пожелания и возражения от участников рынка и общественности до 21 января 2019 г. Затем регулятор проанализирует их, при необходимости учтет и опубликует финальную версию реформ.